거버넌스 뜻(뉴스에서 본 '거버넌스', 도대체 우리말로 뭘까?)

뉴스에서 본 '거버넌스', 도대체 우리말로 뭐라고 해야 할까요?

요즘 뉴스 기사나 정부 발표, 혹은 기업의 ESG 경영 보고서를 보다 보면 **'거버넌스(Governance)'**라는 단어가 정말 자주 등장합니다. "민관 거버넌스를 구축했다", "기업 거버넌스를 투명하게 개선해야 한다" 같은 말들을 들으면 왠지 중요한 말인 것 같긴 한데, 머릿속에 한 번에 그림이 그려지지는 않죠. 국어사전에는 '국가 경영'이나 '공공 경영'으로 번역되어 있기도 하지만, 단순히 '경영'이라는 단어만으로는 설명되지 않는 아주 깊은 의미가 담겨 있습니다.

혹시 회의 시간에 누군가 거버넌스라는 단어를 썼을 때, 고개를 끄덕이면서도 속으로는 "그래서 그게 정확히 무슨 뜻이지?"라고 생각하신 적 있으신가요? 이 단어는 현대 사회가 문제를 해결하는 방식이 과거와 어떻게 달라졌는지를 보여주는 아주 핵심적인 키워드입니다. 복잡한 사회 문제를 어느 한 명의 영웅이나 강력한 정부가 혼자서 해결할 수 없다는 깨달음에서 시작된 단어이기도 하죠.

오늘 이 글에서는 거버넌스의 정확한 뜻부터 시작해, 왜 우리가 이 생소한 영어를 계속 써야 하는지, 그리고 기업과 지역 사회, 나아가 우리 일상에서는 거버넌스가 어떻게 작동하고 있는지 비전문가의 눈높이에서 아주 친절하게 설명해 드릴게요. 이 글을 다 읽고 나면, 여러분은 거버넌스라는 단어를 통해 세상을 바라보는 새로운 안경을 얻게 되실 겁니다. 자, 그럼 함께 시작해 볼까요?

거버넌스의 기본 정의와 정부(Government)와의 차이점

가장 먼저 거버넌스가 어디서 온 말인지, 그리고 우리가 흔히 아는 '정부'와는 무엇이 다른지부터 확실히 짚고 넘어가겠습니다.

1. 단어의 유래: 배를 조종하는 키

거버넌스의 어원은 그리스어 **'키베르난(Kybernan)'**에서 왔습니다. 이는 **'배의 키를 조종하다'**라는 뜻이에요. 거대한 배가 거친 바다를 항해할 때, 단순히 엔진만 돌리는 게 아니라 주변 상황을 살피고 방향을 잡으며 나아가는 전체적인 과정을 의미하죠. 즉, 공동체의 목적을 달성하기 위해 방향을 설정하고 의사결정을 내리는 '체계'를 말합니다.

2. 정부(Government) vs 거버넌스(Governance)

가장 헷갈리기 쉬운 개념이죠? 아주 쉽게 비교해 드릴게요.

• 정부(Government): 과거의 방식입니다. 국가가 위에서 아래로 명령을 내리고, 법을 집행하며 사회를 통제하는 '수직적이고 권위적인 조직' 그 자체를 의미합니다. 주인공이 국가 한 명인 셈이죠.
• 거버넌스(Governance): 현대의 방식입니다. 정부뿐만 아니라 기업, 시민단체, 전문가, 그리고 일반 시민까지 다양한 사람들이 대등한 위치에서 함께 대화하고 결정하는 **'수평적이고 협력적인 과정'**을 의미합니다. 주인공이 여러 명인 팀플레이라고 볼 수 있습니다.

그래서 우리말로는 거버넌스를 '협치(協治)', 즉 '함께 다스린다'는 말로 가장 많이 번역합니다.

기업에서의 거버넌스: ESG 경영의 핵심

요즘 직장인들이 거버넌스라는 말을 가장 많이 듣는 곳은 아마 '기업 경영' 분야일 것입니다. 특히 ESG(환경, 사회, 거버넌스) 열풍이 불면서 그 중요성이 더 커졌죠.

1. 투명한 의사결정 체계

기업 거버넌스(Corporate Governance)는 "이 회사가 누구에 의해, 어떤 절차로 운영되는가?"를 묻는 것입니다. 단순히 돈을 많이 버는 것을 넘어, 대주주가 독단적으로 결정하지는 않는지, 이사회가 제 역할을 하는지, 주주들의 권익을 보호하는지 등 의사결정의 투명성과 공정성을 따지는 것이죠.

2. 왜 기업 거버넌스가 중요할까요?

거버넌스가 엉망인 기업은 당장 수익이 좋아도 한순간에 무너질 수 있습니다. 예를 들어, 오너 리스크로 인해 회사 이미지가 실추되거나 부당한 내부 거래로 주주들이 손해를 보는 일들이 대표적인 거버넌스 실패 사례입니다. 반대로 거버넌스가 탄탄한 기업은 이해관계자(주주, 직원, 고객)와의 신뢰가 깊어 장기적으로 훨씬 안정적인 성장을 이뤄냅니다. 그래서 요즘 투자자들은 "이 회사의 거버넌스가 깨끗한가?"를 가장 먼저 확인한답니다.

공공 및 지역 사회에서의 거버넌스: 우리가 주인 되는 길

국가나 지방자치단체가 일을 할 때도 거버넌스는 필수입니다. 이제는 관공서에서 일방적으로 사업을 밀어붙이는 시대가 지났기 때문이죠.

1. 주민 참여와 협치

우리 동네에 공원을 만든다고 가정해 봅시다. 예전에는 구청에서 설계도를 다 그려서 가져왔다면, 거버넌스 방식은 다릅니다. 주민들이 모여 "어떤 시설이 필요한지" 토론하고, 전문가는 기술적인 조언을 하며, 구청은 예산을 지원하고 조율합니다. 이렇게 다양한 주체가 머리를 맞대고 문제를 해결하는 과정이 바로 **'공공 거버넌스'**입니다.

2. 복잡한 사회 문제의 해법

기후 위기, 고령화, 저출산 같은 문제는 정부 힘만으로 해결할 수 없습니다. 기업의 기술력이 필요하고, 시민들의 실천이 뒷받침되어야 하며, 종교나 교육계의 도움도 필요하죠. 이 모든 에너지를 한데 모으는 '플랫폼' 역할을 하는 것이 거버넌스의 핵심입니다.

일상과 조직에서 거버넌스를 잘 실천하는 방법

"거버넌스가 좋은 건 알겠는데, 내 삶과는 무슨 상관이지?"라고 생각하실 수 있습니다. 하지만 여러분이 속한 작은 동호회, 팀, 심지어 가족 안에서도 거버넌스는 존재합니다.

1. 소통의 문턱 낮추기

좋은 거버넌스의 첫걸음은 **'투명한 정보 공유'**입니다. 어떤 결정을 내릴 때 왜 그런 결정을 내렸는지 배경을 공유하고, 반대 의견도 자유롭게 낼 수 있는 분위기를 만드는 것이죠. "위에서 시키는 대로 해"가 아니라 "우리의 목표를 위해 어떤 방법이 좋을까?"라고 묻는 것에서 거버넌스는 시작됩니다.

2. 권한과 책임의 분산

한 명에게 모든 권한이 쏠리면 그 사람이 사라졌을 때 조직이 멈춥니다. 좋은 거버넌스는 각자의 역할을 명확히 하고, 스스로 결정할 수 있는 권한을 나누어주는 것입니다. 책임 또한 함께 나누기에 결과에 대해 서로를 비난하기보다 다음 대안을 찾는 데 집중하게 됩니다.

3. 상호 존중과 신뢰 쌓기

거버넌스는 결국 '사람과 사람 사이의 관계'에 관한 것입니다. 나만 옳다는 생각을 버리고, 상대방도 공동체의 이익을 위해 노력하고 있다는 믿음을 가질 때 협력은 비로소 가능해집니다.

더 나은 미래를 만드는 약속, 거버넌스

지금까지 거버넌스의 뜻과 우리 사회 곳곳에서 쓰이는 다양한 모습들을 살펴보았습니다. 거버넌스는 단순히 세련된 외국어가 아니라, **'함께 더 잘 살기 위한 지혜로운 약속'**입니다.

세상이 복잡해질수록 혼자서 모든 것을 결정하는 '독불장군'식 운영은 한계에 부딪힐 수밖에 없습니다. 조금은 느리고 시끄럽더라도, 다양한 목소리를 듣고 최선의 합의점을 찾아가는 거버넌스의 과정이 결국 우리 공동체를 더 단단하고 지속 가능하게 만들어 줄 것입니다.

오늘부터 회사에서 혹은 뉴스에서 거버넌스라는 단어를 들으면, "아, 저것은 '누군가 혼자 정하지 않고 다 같이 잘해보려는 노력이구나'"라고 생각하며 긍정적인 마음으로 그 과정을 지켜봐 주세요. 여러분이 그 과정에 목소리를 보탠다면, 여러분 스스로가 멋진 거버넌스의 주인공이 되는 것입니다.

거버넌스는 정부나 특정 주체가 독단적으로 결정하던 방식에서 벗어나, 기업·시민·전문가 등 다양한 이해관계자가 수평적으로 협력하여 의사결정을 내리는 '협치'의 체계를 뜻합니다. 투명한 소통과 공정한 절차를 통해 공동의 문제를 해결하고 신뢰를 쌓아가는 모든 과정을 포괄합니다.

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